互聯網, CNET.com, 1999年11月6日 -- 新加坡－－新加坡國立大學一家派生公司已經預備好﹐將非英語系世界帶進網際網路。

這家稱為國際化域名國際有限公司(i-DNS.net International)研發了一種新途徑﹐允 許網站的域名不必使用羅馬字母。

如果國際化域名公司能夠將這個新科技推廣﹐意識著像雅虎之類的網站﹐在日本可以 日文輸入域名﹐這將使到不熟悉英語的日本用戶方便記得域名。雅虎日本的網站目前 只能以英語yahoo.co.jp輸入。

域名是網站在網路上的位址。例如﹐CNET的域名是cnet.com。目前的域名﹐只能以羅 馬字母輸入﹐即使在書面語文完全不使用羅馬字母的國家裡也是如此。因此中國､ 埃及､蘇聯的網站都必須以羅馬字母命名﹐而不是中文漢字､阿拉伯文或西裡爾字母。

隨著國際化域名系統的設立﹐特定語文的網站將可以使用符合當地語文的字母或意符﹐ 宣傳網站的網址﹐。用戶只需要以自己熟悉的語文輸入域名。用戶也不必更換設定或 裝置任何軟件。

最初提出這項建議計劃的國大研究員陳添偉(Tan Tin Wee﹐譯名)博士說﹕“設想如 果網路是韓國發明的﹐我們現在可能也窮于記得以韓文拼寫的域名了。”

“如果不懂得英語的用戶想瀏覽某個網站﹐還得死命記得英文字母﹐網路和電子商務 怎麼會推廣呢﹖”陳博士反詰道。

憑著這樣的信念﹐陳博士于去年展開研究計劃﹐探討域名能否更全面性代表世界各種 語文的可能性。

這項研究計劃的結果﹐見證了國際化域名國際有限公司的成立。該公司目前僱有10名 職員﹐並剛獲得投資公司General Atlantic Partners 400萬美元的初步投資。

根據國際化域名公司﹐網路用戶的總人口當中﹐有9600萬人次是屬非英語系用戶﹐英 語系用戶則有1億1900萬人次。

該公司相當重視現有的非英語系用戶﹐以及未上網的非英語系人口﹐視之為公司的潛能。

公司臨時總裁黃永富透露﹐每個域名登記﹐公司將收取35美元的登記年費。這也是目 前頂層域名(top-level domain)註冊商Network Solutions的登記費。他保守地預測﹐ 公司在18個月內將可以登記100萬個域名﹐這將為公司賺取3500萬美元的收入。

到目前為止﹐國際化域名國家有限公司一共提供32種語文的域名輸入﹐包括啊拉伯文 和尤太依地語。本星期結束前﹐公司準備增加3種印度文﹕淡米爾文､泰盧固文及興地文。

國際化域名公司也正在爭取Internet Engineering Task Force (IETF)批准﹐讓該公 司使用的通訊協議成為標準。IETF是批准網路標準的團體。

國際化域名公司總工程師莊振宏說﹐他最常面對的一個疑問是﹐國際化域名系統會不 會導致網路巴爾干化(分裂而削弱)。目前的情況是﹐任何人即使沒有日文輸入系統﹐ 也都能到www.yahoo.co.jp去。但是國際化域名系統採用後﹐網站便能夠以自己國家的 語文登記域名﹐這將導致世界其他地區的網戶﹐因為沒有該種語文的輸入系統﹐而根 本無法找到該網站域名。

莊振宏回答說﹐事實上網路本來就已經被劃分成不同的語文部份了。“我們並沒有要 求網站放棄英文域名﹐我們只是提供多一個選擇﹐讓他們以當地的語文登記域名罷了。 我們只是想把不懂得英文的人帶上網路﹐沒有國際化域名系統﹐這些人根本無法上網。”

陳添偉博士補充說﹕“通曉英語不應該是使用網路的一個隱式先決條件。任何人都不 應該被剝奪以自己熟悉的語文接達網路的權力﹐這是絕對不能被接收的。”

要使這個新系統順利實施﹐國際化域名公司必須說服全球的網路接駁服務商﹐採用他 們研發並且免費提供的多語文域名系統軟件。

該公司必須同各國的主要網路接駁服務商商洽﹐裝置這個系統軟件。公司準備從新加 坡開始﹐繼而到韓國､香港和中國推介這項新服務。

到目前為止﹐還未有網路接駁服務商答應運行該系統。任何人若想了解該系統的運行﹐ 國際化域名公司的網站備有試用版軟件﹐並附詳細指示部驟﹐供有興趣者試用。

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