他帶著好奇的眼光﹐看著那街角的小男孩每天兩次都手舞足蹈地進入互聯網絡瀏覽中心﹕每次這孩子還待上一個小時之久。在好奇心的驅使下﹐他 向中心的年輕負責人詢問裡邊的人到底正在做些什麼。在聆聽互聯網所能帶來的各大好處後﹐他卻默默返回店舖﹐且深信互聯網對他的生意 和生活﹐將一點瓜葛也沒有。原因何在﹖互聯網只是通曉英文人士的天下。
但想想﹐當有朝一日﹐社群裡的張三可以上網給遠在美國的女兒寄一封電子郵件､李四可以上網登入供應商的網站為下一批牙膏下張訂單時﹐ 這所能帶來多麼無窮的便利。可是馬央卻不會這樣做﹕因為現在通過電話 - 通過熟悉的興帝語 - 他便可以為下個禮拜的貨源向供應商下定訂單。
為了聯接這樣的一個科技差距﹐全球各地各語文的提倡者已採取了行動。例如Tamil Nadu淡米爾拿督政府﹐便已經網羅淡米爾語的各專才﹐ 于1999年初制定了字體版和輸入鍵盤的標準。這大大地提昇了淡米爾文于互聯網上的使用與傳播。對于興帝文和其它印度語文方面﹐字體版 與輸入鍵盤的標準化工作也已經有所進行。
這也為多語言域名註冊商家帶來許多商業機會﹔i-DNS.net與vishwabharat.com便是其中兩家。根據i-DNS.net的商業發展主任S 馬尼昂說﹕“ 以Pune編碼為基的C-DAC高級電子計算研發中心已經為各個印度語文發展了字體版。目前﹐我們引用了該中心所制定的字體版和軟件為興帝文 的默認選項﹐而卡納度文的標準制式則由卡納塔克邦政府自行研究發展。唯有淡米爾文已鞏固了其在互聯網上的地位。”
他也建議各地政府及語文用戶在先前別無他選的情況下﹐接納並使用C-DAC所制定的制式。再者﹐C-DAC身為國營組織﹐也已經以區區300印度 盧比的價格售賣相關的軟件。
i-DNS.net在沙地阿拉伯､阿富汗､烏碧汗､巴基斯坦､印度､中國､馬來西亞及日本等地推介了多語言域名的註冊服務。
再論以印度語文上網的過程﹕現在﹐興帝文使用者只須登入上網﹐然後在瀏覽器上輸入“以興帝文書寫的公司名稱.vaan”便可成功訪問所欲 達到的網站。“vaan”是興帝文‘公司’的英文拼音寫法。同樣地﹐以淡米爾文作網上訪問時﹐就得用“以淡米爾文書寫的公司名稱.vani” 來作訪問。“vani”則是淡米爾文‘公司’的英文拼音寫法。其它的域名後綴﹐如‘.net’與‘.org’等也將被譯為‘.inai’及‘.amai’等 淡米爾文的寫法。
有趣的是﹐‘www’不再是一個必需的後綴﹐所以用戶無須再為以當地語文拼寫‘萬維網’而頭疼了。
以上提及的兩家公司對于聯接技術差距方面的需要﹐都有自家獨特的見解。i-DNS.net的網站上提到﹕“現存的域名系統在現在的多語言互聯網 世界﹐已成為一個時代的誤差。”vishwabharat.com則調皮地說﹕“堅持識別自己的文化。別再忍受以外語為自己的名稱或域名勉強拼音﹐彆彆扭扭 地符合外語的語文架構。”天知道﹐隨著烏合的廣大中等階級網民紛紛上網﹐互聯網公司想賺取廣告費用為生計的夢想﹐可能就指日可待。
欲知國際化域名變幻莫測的發展動態﹐請登入以下網址﹕icann.org, minc.org, aptld.org and apricot.org。
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