지금까지 www.yahoo.com과 같은 도메인 이름은 오직 영어 알파벳만을 이용하여 등록할 수 있었다. i-DNS.net에서 개발한 기술에 힘입어, 이제 사용자들은 태국어로 작성된 도메인 이름을 이용, KSC, Loxinfo, CS Internet 등에 가입 신청할 수 있게 되었다.
이 i-DNS 시스템은 현행 도메인 이름 시스템(DNS)과 함께 사용할 수 있으며, 또한 태국어, 중국어, 일본어, 한국어, 인도어, 아라비아어, 불어, 독일어 등 영어 이외의 36개 주요 언어를 지원한다. 이와 함께, 일반적으로 많이 사용되는 인터넷 브라우저와도 완벽하게 호환되며, 기존 도메인 이름 시스템과도 상호 연계하여 운영할 수 있다. 현재는 도메인 이름에 ".com"에 해당하는 지역 언어만을 사용할 수 있지만, ".org"와 ".net"과 같은 확장자를 동시에 사용할 수 있도록 개발 작업에 박차를 가하고 있다.
I-DNS.net의 CEO인 Michael Ng는 "전세계 인구의 80% 이상이 비영어권에 속하고 있기 때문에, 이 지역의 사용자들이 과거 인터넷 접속에 어려움을 겪어 왔던 영어 사용 문제를 i-DNS가 해결해 주고 있다. 이제 이러한 사용자들도 자신이 선호하는 언어로 웹에 접속하고, 상호 교류하며, 업무를 수행할 수 있게 되었다"라고 말하면서,
"DNS 시스템은 당초 특정 IP 주소와 영어식 명칭을 일치시키는 방식으로 사람들이 보다 편리하게 웹 사이트에 접속할 수 있도록 지원하기 위한 목적에서 시작된 것에 불과하다. 이제 태국어를 이용해서 인터넷에 접속할 수 있게 됨으로써, 모든 태국인들이 외국어를 배우는 시간을 허비하지 않고도 보다 편리하게 자신이 원하는 웹 사이트를 검색할 수 있다. 태국의 3개 등록업체에서는 모두 [xxx]와 같은 태국어 도메인 이름으로 된 인터넷 계정을 제공할 수 있게 되었다"고 설명했다.
Internet KSC 그룹의 사업 개발부 수석 관리부장인 Pradit Pinyopasakul은 "인터넷의 광범위한 이용을 촉진하기 위해, 태국어 도메인 이름을 채택할 계획이다. 이에 따라 인터넷 사용자들이 KSC Commercial Internet Inc.에 태국어로 된 인터넷 도메인 이름을 등록할 수 있다. 이 기술은 비영어권에 속한 사람들도 인터넷에 손쉽게 연결할 수 있는 기회를 부여해 주는 것은 물론, 자신이 가장 친숙한 언어로 인터넷 상에서 상호 교류할 수 있도록 도와 준다. 태국어 도메인 이름은 태국어로 된 웹 주소에 익숙한 사용자들에게 매우 유용할 뿐 아니라, 텔넷 서버나 ftp 서버, 심지어는 전자우편 주소에도 적용하여 사용할 수 있다. 한편, KSC에서는 고객들에게 최고 품질의 서비스를 계속해서 제공할 것"이라고 말했다.
Loxley Information Services Co. Ltd.의 연구 개발 담당 부사장인 Viriya Upatising 박사는 "태국에는 작년 1,000개에서 현재는5,000여 개의 웹 사이트가 운영되고 있는 것으로 추산되고 있다. 이 중에서, 약 3,000여 개의 웹 사이트의 도메인 이름이 태국의 호스트에 등록되어 있다. i-DNS를 통해 인터넷 상에서 태국어 도메인 이름을 활용할 수 있게 됨으로써, 새로운 이름의 웹 사이트가 보다 많이 등록될 뿐만 아니라, 인터넷 사용자도 훨씬 더 증가하게 될 것"이라고 설명했다.
CS Internet의 마케팅 팀장인 Thanapong, Na Ranong은, "비영어권 지역의 사용자들이 자신이 선호하는 언어로 상호 교류하고 인터넷 사업을 할 수 있게 됨에 따라, 인터넷을 사용하는 데 있어서 훨씬 더 부담을 덜게 될 것이다. 이와 같은 유용한 기술 개발 덕택에 가까운 장래에 인터넷 이용률이 급속하게 증가할 태국에서 새로운 전자 상거래 시장이 창출되고 성장이 촉진될 것이라는 사실은 의심의 여지가 없다"고 부연 설명하였다.
처음 착수 단계에서 Ng는 3개의 태국 ISP 업체에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. "우리의 시장 확대 전략은 항상 주요 현지 업체, 즉 자신의 시장을 가장 잘 알고 있는 업체들과 긴밀하게 협조하는 것이었다. 이와 같은 관점에서, KSC, CS Internet, LoxInfo는 모두 훌륭한 위상을 차지하고 있는 업체들이며, 이들의 열정과 전문성에 감탄하고 있다. 우리는 누구나 편리하게 접속할 수 있는 인터넷의 미래상을 구현하기 위해 시너지 효과를 보다 장기적으로 지속할 수 있도록 관계를 발전시켜 나갈 것"이라고 밝혔다.
태국어 도메인 이름 등록을 촉진하기 위해 ISP 업체들은 처음 3개월 동안 이 서비스의 등록을 신청한 사람에게는 신청 비용을 받지 않기로 합의하였다. "우리는 영어권 중심의 사이버 공간을 뛰어 넘는 전환의 시기를 앞당기기 위해 노력할 것이며, 장애물이 없는 인터넷의 새로운 시대를 개척할 것이다. i-DNS는 바로 이러한 새 시대가 현실화될 수 있도록 만들어 준다"고 Ng는 설명했다.
Ng는 i-DNS 기술이 그 사업 및 투자 분야에 있어 전세계 시장에서 무한한 잠재력이 있음을 확신하고 있다. 아시아 태평양 지역의 인터넷 이용자들이 향후 5년간 비약적으로 증가할 것이라는 International Data Corporation의 예측에 따른 전망을 감안할 때 i-DNS.net은 아시아 지역의 인터넷 시장 통합에 있어 중추적인 역할을 담당하게 될 것으로 예상되고 있다.
i-DNS.net의 i-DNS 기술은 APNG(Asia Pacific Network Group)의 후원하에 싱가포르 국립대학에서 2년 이상의 집중적인 연구 개발 성과이다. 미국에 본부를 둔 General Atlantic Partners LLC의 재정적 지원을 받아 i-DNS.net은 1999년 10월 법인으로 설립되었다.
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