域名系統(Domain Name System)的作用之一就是將數字化的IP地址轉化為更易于接受和記憶的網址﹐而語言仍然是一個主要障礙。 雖然已經有了許多使用本國語言的網站﹐但域名系統過去一直通過英文字母與網絡協議碼(International Protocol Numbers) 匹配的方式實現。據估計﹐非英語網民目前佔世界網民總數的40%﹐到2003年將可能增加到60%。更有權威機構指出﹐今年將是英語 人士首次成為互聯網上"少數民族"的第一年。
巨大的成長空間
7月初﹐CNNIC(中國互聯網絡信息中心)公佈了截至2000年6月30日的第六次[中國互聯網絡發展狀況統計報告]﹐該報告顯示﹐我國 網民已達1690萬。而就在兩年前﹐新加坡內閣資政李光耀曾斷言﹐中國網民人數要突破1000萬﹐起碼需要10年﹐他的理由正是中國 人的英語障礙。目前我國在“.cn”下註冊的國內域名共有99734個﹐國際域名註冊總量高達477900個。我國國際域名的註冊數量已 在世界前10位中﹐但每千人平均擁有量卻未進入前列。由此可見﹐中國域名成長的空間是巨大的。
面對這種驚人的的增長勢頭和巨大的成長空間﹐英語獨霸域名的局面對於Internet及網民都是尷尬的。
使用英文域名﹐對於技術或商務領域的用戶來說基本不存在什麼障礙﹐但對於非英語系國家的普通民眾來說卻是一個難題﹐這無疑 影響了互聯網市場的發展。世界文化的精彩性來源于各民族文化的豐富性﹐而語言作為文化的核心﹐當然應該保持其獨特性。因此 語言一統域名天下﹐對於廣大非語言系民族來說似乎是“不公平”的﹐這在一定程度上傷害了Internet的親和力。中文是5000年燦爛 文明的結晶。也是聯合國6種官方語言之一。對於中國人來說﹐能夠用中文作為作為網址既容易記憶又容易理解﹐比如“雅虎.公司.中國” ﹐顯然﹐擁有中文域名將會使中國人獲得虛擬世界中溝通的自如。
無疑﹐中文域名已成為中國企業和個人的切實需求。
CNNIC的初步嘗試
1998年CNNIC受信息產業部委託開始中文域名註冊系統的研究工作﹐經過兩年底調研､分析和設計﹐中文域名系統于2000年初終於在各種 媒體和從事域名註冊業務的公司初露端倪。一時間﹐中文域名被炒得沸沸揚揚﹐1月19日﹐CNNIC就接到3.6萬個申請。到目前為止﹐CNNIC 接到的中文域名註冊申請已近12萬個。可見﹐中文域名在國內市場的發展前景十分樂觀。
令人遺憾的是﹐中文域名註冊系統已經推出了半年之久﹐卻沒有實質性的進展。究其原因﹐專業人士指出﹐主要是由於技術的問題﹐中文 域名直到目前為止﹐都未能真正實現使用功能。就實質而言﹐其與中文域名的真實含義還是有一定的距離。CNNIC中文域名註冊系統設計的 基本思路是提供一個外掛系統﹐放在域名服務器中已有的英文域名系統之上﹐由該系統將中文域名翻譯成英文域名﹐然後再由英文域名系統 負責從域名到IP的解析。如果域名服務器上沒有安裝中文域名服務器軟件﹐則用戶需要在客戶端安裝一個客戶端軟件後才可使用中文域名。
中國頻道﹕全球首家註冊商
由於迫切的現實需要和光明的市場前景﹐多語言域名技術"引無數英雄競折腰"。
在美國風險投資公司(General Atlantic Partners LLC)的長期支持下﹐國際化域名系統公司(i-DNS.net International Inc.)成功開發出了 多語言域名技術。
i-DNS技術獨有域名解析系統﹐以統一碼為基礎﹐可以很容易地支持各種域名標準﹐目前。它與RACE相容﹐並全面支持UTF-5﹐ UTF-8和其它 所有通用的解碼技術﹐能夠讓用戶在全球各地方便地進行訪問“多語言國際化域名”的註冊名稱。i-DNS技術同時適用于各種軟件平臺﹐如 Windows､Unix､Linux等。它支持電子郵件全中文化﹐並可自動進行繁簡體之間的轉換。這項新技術最直接的應用意義在於﹐用戶能夠享受 真正的國際化網絡瀏覽服務。從輸入域名或網址﹐到進行編址﹐編寫､設計程序﹐加工處理直至閱覽網站目錄等﹐用戶都完全可以使用自己 慣用的語言。目前國際化域名系統公司已完成了同包括中文､日文､韓文､西班牙文等59個非英語系語言網址的交互鏈做互通的工作﹐其 範圍涵蓋了90%的非英語人口。
為了推動多語言域名技術﹐國際化域名系統公司已經與世界最大的域名註冊公司NSI旗下的世界唯一頂層域名註冊局NSI Registry結成聯盟。 今年5月﹐國際化域名系統公司正式推出了中文域名。
9月26日﹐中國頻道與國際化域名系統公司達成協議﹐獲得授權﹐使用多語言域名技術﹐在全球開展中文國際域名的註冊服務。再加上與國際 化電郵科技公司簽訂的協議﹐中國頻道已經成為中文國際頂層域名和電郵地址全球首家註冊商。總部位於夏門的中國頻道﹐成立於1996年﹐是 中國最大的電子商務平臺服務提供商之一﹐也是中國首家獲得國際域名管理機構(ICANN)認證的國際域名一級註冊商﹐還是中國最大的專業域名 註冊商。
業內人士認為﹐隨著中國頻道與國際化域名系統公司的合作﹐中文域名註冊將有望呈現如火如荼的局面。而中文域名的推廣和應用﹐不但可以 大大方便網民上網﹐還拓展了域名資源空間﹐有利於電子商務的蓬勃發展。
